Tamara de Lempicka: Meer dan alleen een Art Deco Diva

Een Stukje Jeugd: Luxe, Drama en Ontsnappingen

Tamara de Lempicka, geboren als Tamara Rosalia Gurwik-Gorska in Warschau rond 1898 (het exacte jaartal is gehuld in Lempicka-mysterie, ze hield wel van een beetje drama!), was niet het kind van de rekening. Met een rijke vader en een socialite-moeder leefde ze in weelde. Maar die weelde ging gepaard met familie drama, een scheiding en veel gereis. Als tiener werd ze al door haar grootmoeder (die steenrijk was) mee naar Italië gesleept – een vakantie, zogenaamd, maar meer een poging om Tamara’s rebelse aard in toom te houden. Het mislukte glorieus. Want het was juist in Italië dat de vonk voor de kunst oversloeg. Ze bezocht musea, raakte gefascineerd door de Renaissance en begon – jawel – portretten te schilderen van haar zus.

Praktische les nummer 1: Zelfs een turbulente jeugd kan de basis leggen voor iets groots. Gebruik de tegenslagen, hoe klein of groot ook, als brandstof voor je passie.

Huwelijk, Revolutie en Parijs: De Geboorte van een Stijl

Tamara trouwde jong, met Tadeusz Łempicki, een Poolse advocaat. Het leek een sprookje… totdat de Russische Revolutie roet in het eten gooide. Tadeusz werd gevangengenomen, Tamara zocht hem overal, en wist hem uiteindelijk vrij te krijgen met steun van haar invloedrijke familie. Ze vluchtten naar Parijs, maar hun fortuin was verdampt. Nood breekt wet, en Tamara besloot te gaan schilderen, niet uit hobby, maar voor de kost. Ze studeerde aan de Académie Ranson en de Académie de la Grande Chaumière. En het talent was onmiskenbaar.

In Parijs ontwikkelde ze haar kenmerkende Art Deco stijl: gestileerde figuren, koele kleuren, gladde oppervlakken en een vleugje sensualiteit. Ze schilderde portretten van aristocraten, rijke industriëlen en bohemiens. En ze schilderde zichzelf, krachtig en zelfverzekerd, vaak met een sigaret in de hand. Een icoon was geboren.

Grappig verhaal: Tamara stond erom bekend dat ze een hoop drukte maakte rond haar schilderijen. Ze eiste de beste plekken op tentoonstellingen, dreigde met schandalen als ze haar zin niet kreeg, en zorgde er altijd voor dat ze in de belangstelling stond. Een andere kunstenaar klaagde eens dat ze zoveel aandacht opeiste dat er geen plek meer was voor de rest! Tamara’s reactie? "Nou, dan moeten ze maar harder werken om op te vallen!"

Carrièrehoogtepunten: Geld, Glamour en een Vleugje Schandaal

De jaren '20 en '30 waren Tamara’s gouden tijd. Haar schilderijen werden verkocht voor duizelingwekkende bedragen, ze verkeerde in de hoogste kringen en ze was een veelgevraagde portretschilder. Haar klanten waren niet alleen rijk, maar ook beroemd: politici, acteurs, schrijvers… iedereen wilde een Lempicka. Ze stond bekend om haar onconventionele levensstijl en haar openhartigheid over haar biseksualiteit, wat in die tijd behoorlijk schokkend was.

Haar bekendste werken zijn onder andere "Autoportrait (Tamara in a Green Bugatti)" (een symbool van de moderne, onafhankelijke vrouw), "Young Lady with Gloves" en "Portrait of Baron Kuffner". Deze schilderijen zijn iconen van de Art Deco en worden nog steeds over de hele wereld tentoongesteld.

Praktische les nummer 2: Wees jezelf, ook al is dat niet wat de maatschappij van je verwacht. Authenticiteit is onbetaalbaar. En het kan je carrière een boost geven. Geloof me, je zult er geen spijt van krijgen!

Scheiding, Nieuw Huwelijk en Amerika: Een Nieuwe Start

Haar huwelijk met Tadeusz liep uiteindelijk op de klippen. Hij kon niet omgaan met haar succes en haar onafhankelijkheid. Tamara trouwde later met Baron Raoul Kuffner, een van haar grootste verzamelaars. Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak, vluchtten ze naar Amerika, waar ze een nieuw leven begonnen. Maar de smaak was veranderd, abstract expressionisme was in opkomst en Lempicka’s figuratieve stijl raakte uit de mode.

Praktische les nummer 3: Succes is niet vanzelfsprekend. De wereld verandert, de smaak verandert. Wees flexibel en bereid om je aan te passen. Maar verlies nooit je eigenheid uit het oog.

Controverses en de Comeback: De Erfenis van een Diva

Tamara’s carrière kende een opleving in de jaren '60 en '70, toen de Art Deco een herwaardering beleefde. Haar schilderijen werden opnieuw ontdekt en ze werd erkend als een van de belangrijkste Art Deco kunstenaars. Er was echter ook controverse: sommige critici beschuldigden haar van oppervlakkigheid en van het schilderen van "glamour portraits" voor de rijken.

Ondanks de controverses is haar erfenis onmiskenbaar. Ze was een pionier, een onafhankelijke vrouw in een tijd dat dat niet vanzelfsprekend was. Ze schilderde vrouwen als krachtig, sensueel en zelfverzekerd. Haar werk inspireert nog steeds kunstenaars en designers over de hele wereld.

Grappige anekdote: Toen iemand haar eens vroeg wat haar geheim was voor zo’n lange en succesvolle carrière, antwoordde ze met een knipoog: "Veel wodka en nog meer minnaars!"

Haar Erfenis: Meer dan Alleen Art Deco

Tamara de Lempicka overleed in 1980 in Mexico, waar haar as werd uitgestrooid over de vulkaan Popocatépetl. Haar werk hangt in de belangrijkste musea ter wereld en haar schilderijen worden nog steeds verkocht voor miljoenen. Maar haar grootste erfenis is misschien wel haar onafhankelijke geest en haar vastberadenheid om haar eigen weg te gaan. Ze was meer dan alleen een Art Deco kunstenaar, ze was een icoon.

Tamara de Lempicka leerde ons dat kunst, net als het leven, een reis is, geen bestemming. Dat falen een kans is om opnieuw te beginnen, en dat authenticiteit altijd wint. Dus, wees dapper, wees creatief, wees jezelf. En wie weet, misschien schilder jij wel de volgende Art Deco meesterwerk!

Probeer het eens en ga ervoor! Misschien ontdek je verborgen talenten die je zelf nog niet kent.